上環大笪地的故事
近日,政府宣佈要「活化香港夜市」,四出宣傳說好「香港夜繽紛」故事,實在很難不令人聯想起,上世紀素有「平民夜總會」美譽的上環大笪地。其實香港的草根文化,包括街頭表演和擺賣,從上世紀就已有其根基。由於當時市民娛樂選擇有限,經常與街坊在空地上聚首,共度悠閒時光,而民間墟市也因此而生。
1841年1月25日,英國海軍軍官愛德華‧卑路乍(Sir Edward Belcher)率領艦隊登陸香港,並選定港島西一個大水坑附近的高地紮營。這個地方就是今天的水坑口街和荷里活道公園一帶。
由於是英軍佔領香港開闢的道路,英文就直接命名為 Possession Street。根據1894年的《香港街道名冊》所記,中文街名音譯應為「波些臣街」,但因為太難讀,華人便按照自己取水的生活習慣,將街道改名為水坑口街,英文名則繼續保留這段佔領歷史。
後來,水坑口街的軍營遷往上環尾至西環頭,即大約高陞街至東邊街一帶,因此這些地方現在仍被稱為「西營盤」,意思是「軍營和盤地」。
在軍營搬出後,留下一大塊有樹木的曠地,吸引附近居民在此歇息,也供小販晚上擺賣,逐漸形成了一個夜市,也就是後來上環大笪地的「原址」。
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